当你受雇或升官时，通常会拿到有关组织、架构、任务、福利制度之类的重要信息。

　　这还不够。你必须在短时间内弄懂一堆讯息，除了埋首苦读，还得从交谈当中了解新处境，以及你所背负的期望。

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　　不过，你会想更进一步，从字里行间找出弦外之音。看看可能会面对的竞争者，包括传统“硬碰硬”的业内竞争者，以及比较不那么明显的竞争者，例如：新技术的出现、消费者品味改变等等，这些都可能让公司惨遭淘汰。

　　你可以从哪里得知这些讯息？答案是：任何你找得到的地方。公开发布的文件是其一，尤其是财务数字。至于企业文化呢，你得找人聊聊，包括那些在组织里吃不开的人，不过别被他们的观点牵着走，试着从大处着眼。

　　找出公司曾有过最严重的失败案例。你在这过程中可以学会如何应付失败。那是人人都可以学习的教训，还是被埋藏在阴暗角落的秘密？在哪里被灭迹？

　　发掘其它领导者的来头。他们是内部擢升、从同业被挖角而来，还是在路上闲逛时被挖掘的？

　　了解你的单位的重要性，或者说，对公司整体的功能。你是金鸡母、核心资产、苟延残喘的老狗，还是明日之星？

　　你负责的单位员工流动率为何？全公司呢？如果流动率低，是因为公司对员工很好吗？如果流动率高，是因为公司不晓得如何留住人才吗？找几位老员工来聊聊。他们的经验是公司最可贵的资产，还是活化石？

　　了解有哪些单位，会因为你单位的成败而直接受影响。找出谁在带领这些单位，以及过去的关系。同样地，把直接影响你的单位和职能找出来，看这些悍将是如何做事，以及他们有多成功。

　　大致掌握组织的财务数据。假如你从不曾研究年报或损益表，现在该弄懂了。专注在现金、获利、方向、市场这四个统计要素之间的关连性。

　　现金是组织的粮食，少了它，你将逐渐失去力量，而且很难咸鱼翻身。你可以拥有一流人才、绝佳产品和了不起的制度，但少了这个重要的活水源头，你终将弹尽粮绝。

　　从财务的观点来看，获利远比手头现金重要，属于财务的存活力。获利的定义通常是资产报酬或投资报酬，到头来，你的财务状况必须好过创业之初才行。组织存在是为了赚钱，可是如果赚来的钱不但比不上银行定存，而且还时有时无的，又何苦如此费事呢？

　　观察你的组织是否朝着成长、停滞或衰退的方向发展。这是颇具争议的问题，但多数专家认为，想在市场上与人竞争，成长是不可或缺的。问题在如何成长：是玩数字游戏、提高市场占有率，还是产品创新？

　　最后，了解你的市场。你的顾客在哪里？他们想要什么？千万别完全仰赖焦点研究或是客户统计研究。你必须清楚目前跟未来想说服哪些人？以及组织正采取哪些步骤来取悦他们？你要能察觉这些问题。

　　请记住：数字永远比文字说明重要。市面上有很多好书，可以帮助你获得基本知识，像是崔西(John A. Tracy)的《如何阅读财务报表》(How to Read a Financial Report)等。

　　如果是上市公司，你应该了解本周股价区间和本益比(目前的股票价值，相对公司资产的价值)。每张报表都不能轻忽。如果公司的股权结构较封闭，请检视计画，看看能否达到目标。

　　如果是企业集团，要注意你的公司在控股公司版图中扮演的角色，你的前途在这把大伞下有保障吗？或者你的事业只是可有可无，根本没人在意？

　　找出团体内部有哪些衡量标准可用来追踪成败。假如你有能力判断——目前你大概还不行——问你自己，这些标准是否与现今的业务程序有关，或者只是因袭以往。别舍弃旧的衡量标准，并相信自己正在衡量真正重要的事物，否则即使是世界上最棒的计画，也会变得不知所云。

　　最后，了解组织的权力重心在哪里。是执行长、董事会、少数几位业主、创办人，还是外部的金融市场？真正的权力在顾客吗？权力来自公司本身的惯性——现金资产、知名度，还是没有人敢随着时代脚步做更新的政策和程序？

　　下列五件事是你必须弄清楚的：

　　1.公司的沿革：公司一路走来到底是如何改变的。

　　2.组织架构：谁当家作主，以及决策的流程。

　　3.政策和程序：处事的方式。

　　4.公司内的闲话：哪里有烂摊子，有哪些疮疤。

　　5.财务数字：你每天工作代表的金钱与意义。